Até 1891 havia uma diferença de horário entre as cidades francesas. Cada cidade tinha sua própria hora, calculada em relação à posição do sol no céu de meio-dia. Era o horário solar ou hora verdadeira. Strasbourg e Brest tinham uma diferença de 50 minutos! Porém, essa diferença não causava nenhum transtorno, pois os deslocamentos eram lentos.

Com o advento dos trens, essa situação se tornou problemática. Deicidiu-se, então, que todas as cidades do país deveriam adotar uma hora uniforme, chamada hora civil.

A torre-relógio da estação de Lyon, construída em 1900, foi uma das primeiras a obedecer essa regra. Com uma altura de 67 metros, ela possui em cada uma de suas faces um relógio com gigantescas agulhas (a dos minutos mede 4 metros!) e é de grande precisão!

Fonte: Curiosité de Paris - Dominique Lesbros